Nun sind wir in Cairns angekommen. Wir besuchten die Stadt Darwin mit ihren tropischen Temperaturen, sahen riesige Salzwasserkrokodile aus dem Wasser springen, gingen am Shady-Camp auf Barramundi-Jagd und durchquerten weite Sumpf-, Moor- und Buschebenen auf dem abgelegenen Savannah-Way.
Das Eintauchen in das üppige Grün der Ostküste wirkte unrealistisch und stand in starkem Kontrast zu den zuvor gesehen Landschaften. Die Berge waren nicht mehr schroff und kahl sondern weich und dicht bewachsen.
Auch die Tierwelt hielt neue Überraschungen bereit. Grüne Possums, Baum-Kängurus, Schnabeltiere und Kasuare. Leider haben wir nicht alle Vertreter dieser fantastischen Region kennenlernen dürfen. Strände wie der Chilli-Beach entschädigten jedoch diese kleinen Pleiten.
Hier in Cairns, besser zwei Stunden von der Küste entfernt, tauchten wir in das glasklare Wasser des Great Bariere Reefs ein und bestaunten die schier unendliche Artenvielfalt. Die Reise geht nun weiter Richtung Townsville.
Weiteres: Wir hatten unseren ersten Airbnb Aufenthalt und sind super begeistert. Das Witzige ist, dass wir auch die ersten Gäste unseres Gastgebers sind.

Jemand hat unseren Ersatzkanister geleert und ihn brav wieder auf das Auto gestellt. Eigentlich fehlte nur ein kleiner Zettel mit einem Dankeschön. :-)

Die letzten 3 Tage führten uns von Alice Springs nach Darwin.

Die Vegetation wurde Stück für Stück grüner und die Flüsse hier oben führen tatsächlich noch Wasser!

In Mataranka legten wir dann einen Zwischenstopp ein, um in der 34°C warmen Quelle "Bitter Springs" zu baden. Diese Quelle war mit Sicherheit eine der schönsten Badeerlebnisse, die wir bisher in Australien hatten. (Wahrscheinlich ist zu empfehlen sehr früh dort zu sein. Aber auch zwischen 9 und elf Uhr war es sehr schön und idyllisch zwischen all den Palmen und im kristallklaren Wasser.) Auf dem Rückweg hoppelte uns ein Wallaby entgegen und freute sich über eine Streicheleinheit.

In Darwin angekommen besuchten wir den Mindil Beach Sunset Market, verspeisten unser leckeres Essen während wir am Strand den Sonnenuntergang beobachten. Anschließend sahen wir noch einem Feuerkünstler bei seiner Aufführung zu.

Während wir in Alice Springs noch im Schlafsack mit einer Decke darüber schliefen, kommen uns hier die durch die Klimaanlage hervorgerufenen 25 °C angenehm kühl vor. Es ist wirklich sehr, sehr warm und feucht hier - dabei ist gerade mal das Ende der Trockenzeit...
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Von Alice Springs aus machten wir uns auf den Weg zu den Western MacDonnel Ranges. Auf dem Weg dort hin liegt der tolle "Alice Springs Desert Park". Sie haben sehr großzügige Volieren für ihre Vögel, eine schöne Greifvogel-Flugschau, ein tolles Nachttierhaus und zwei Dingos.

Kurz nachdem wir den Desert Park besuchten fing es einmal mehr an zu regnen. Dies lies die Landschaft natürlich in einem ganz anderen Licht darstehen. Trotzdem erkundeten wir einige schöne Schluchten und sahen zum Beispiel Black Footed Rock Wallabys, nasse Vögel und einen dicken grünen Frosch, der das Wetter offensichtlich genoss.
Charlotte hat auf dem Roma Gorge Track noch mehr Aufnahmen wilder Wellensittiche machen können, von denen sie zuvor kaum zu träumen wagte und war mit einem Brutbaum direkt neben dem Auto im Welli-Paradies. Ein wenig später auf dem Weg zum Kings Canyon, an einem Ausguck/24 Stunden Parkplatz hatten wir eine sehr ausführliche Unterhaltung mit einem australischen Platzwart, der uns über die Gefahren des Jobs, über das Schöne in der Natur, über die richtigen Farben der Stereoanlage und nicht zuletzt über die perfekten Schuhe aufklärte. Er fuhr an diesem Tag über 500 km und liebt es auf der Pritsche seines Trucks zu übernachten.
Am selben Ausguck bekamen wir auch Besuch von einer Dingo-Dame. Wir stellten ihr halbillegaler Weise Wasser zur Verfügung, welches sie sofort annahm. Danach verschwand sie.

Am Tag darauf sahen wir was mit den großen Geländewagen passiert, wenn man die Schotterpisten unterschätzt.
Den Kings Canyon, den Uluru und später die Olgas fanden wir schon beeindruckend und schön, aber nicht den Preisen ($25 pro Person) und dem touristischen Trubel um die Region gerecht werdend. Viel schöner waren hingegen unsere kleinen Abstecher in die Flussläufe. Roma Gorge Track und Owen Springs Track. Beide folgen den sandigen Flussläufen und führen einen direkt in die wirkliche Wildnis.
Auf unserer Rundereise konnte Christian Kamel und Känguru probieren. Kamel schmeckt wie eine Mischung aus Lamm, Schaf und Rind. Kanguru schmeckt ziemlich intensiv und errinnerte ein bisschen an den Geruch von Katzenfutter.